A apicultura tem se consolidado como uma atividade estratégica para o desenvolvimento sustentável em São Gonçalo do Rio Abaixo. Com incentivo da Prefeitura e atuação da Associação dos Apicultores do município (AAPISGRA), o setor impulsiona a agricultura familiar, gera renda, contribui para a preservação ambiental e abastece a alimentação escolar com produtos de qualidade.
Atualmente, a AAPISGRA reúne 24 apicultores, sendo mais de 80% ligados à agricultura familiar. O grupo mantém mais de 4 mil colmeias distribuídas em 184 apiários, com produção anual estimada em 102 toneladas de mel, além de própolis e cera bruta. A atividade movimenta cerca de R$ 2,2 milhões por ano na economia local.
Além do impacto econômico, a apicultura exerce papel fundamental na preservação ambiental. As abelhas são responsáveis pela polinização de culturas agrícolas e da vegetação nativa, favorecendo a produção de alimentos, a manutenção dos recursos hídricos e o equilíbrio do ecossistema.
Com apoio do município, a associação investe na profissionalização dos produtores, com capacitações técnicas, aprimoramento do manejo e adoção de tecnologias. Entre os projetos em andamento, destaca-se a implantação de colmeias inteligentes, desenvolvidas em parceria com o IFMG, que permitem o monitoramento das colmeias e a melhoria da produtividade e da qualidade dos produtos.
Outro avanço é o projeto de implantação de uma Sala de Mel Coletiva, que deve ampliar a capacidade de processamento e comercialização, além de estimular a produção de derivados como cosméticos, ceras e própolis. A iniciativa também abre caminho para a criação de uma cooperativa, com potencial de expandir mercados, incluindo exportações.
Os benefícios da atividade também chegam diretamente à população. Pelo terceiro ano consecutivo, a AAPISGRA fornece sachês de mel para a alimentação escolar da rede municipal. A associação também atende a rede pública de Belo Horizonte, com o fornecimento de cerca de 15 mil unidades de mel, em contrato renovado devido à qualidade dos produtos.
A entidade participou ainda da composição do Kit da Mulher, com a inclusão de frascos de própolis e sachês de mel, ampliando o alcance social da produção apícola no município.
Integrante da Federação Mineira de Apicultura e Meliponicultura (FEMAP), a AAPISGRA participa de ações voltadas à capacitação, fortalecimento do setor e comercialização coletiva. Nesse contexto, São Gonçalo do Rio Abaixo sediará o 1º Seminário Apícola da Central Centro Minas, reunindo produtores, especialistas e instituições para discutir inovação e desenvolvimento do segmento.
O incentivo à apicultura reforça a política municipal de valorização da agricultura familiar, geração de renda, preservação ambiental e promoção da segurança alimentar, consolidando o município como referência regional no setor.